Но внезапно всё изменилось. Пальцы Кайто застыли на месте, не решаясь больше коснуться экрана. Глаза его удивлённо расширились, и даже рот слегка приоткрылся от изумления.

— Кай, что там? — прогудел Магнус, который был ближе всех.

Кайто перевёл на него удивлённый взгляд, закрыл рот и с трудом сглотнул:

— Там… Там то, что мы и искали… Но вы всё равно не поверите…

Глава 10

— Ну что там, не томи? — Кори нетерпеливо притопнула ножкой.

— Короче, корабль называется «Навуходоносор»… И, судя по бортовому журналу, в свой последний полёт он отправился… Ни за что не догадаетесь… — Кайто выдержал паузу и торжественно закончил: — Двенадцать месяцев назад!

— То есть, получается сразу после того, как в сеть утекли данные Администрации? — непонятно у кого спросила Кори. — Но ведь невозможно так быстро подготовить экспедицию! Такое ощущение, что они готовились заранее.

— Похоже на то, — Кайто кивнул. — Причём похоже, что готовились уже давно, будто точно знали и ждали, когда «Шестая луна» выкинет нужную им информацию в общий доступ. Странно, правда?

— Зависит от того, кто инициатор полёта «Навуходоносора», — хмыкнул я. — Кто владелец корабля?

— Частное лицо, — Кайто замялся. — Ну, официально корабль зарегистрирован на какую-то компанию «Кракен», понятия не имею, что это такое… Но в собственниках значится личное имя одного человека — Девис Джонс.

— В таком случае совершенно не странно, — я покачал головой. — «Шестая луна» играется в освободителей и революционеров, но, будем честны, на самом деле они — кучка нищих бомжей, которые с силами Администрации могут справиться только в одном случае — если Администрация их сильно недооценит. Но это явно не наш случай, потому что информация о пропавших кораблях слишком ценна для них. Она по-любому была окружена пятью кольцами защиты, как программной, так и физической, и «шестые» никогда бы не достали её своими силами.

— И на что ты намекаешь? — нахмурился Кайто.

— Кто такой Девис Джонс я понятия не имею, — я пожал плечами. — Но корпорация «Кракен» это те ребята, которые делают все спейсеры в космосе на подряде у Администрации. Можно сказать, это искусственная корпорация, которая была создана специально под тендер на производство спейсеров, ещё в те времена, когда вся спейс-сеть только зарождалась. Потому и выбрали название для корпорации «Кракен», что сравнивали сеть будущих спейсеров с огромным кальмаром, раскинувшим свои щупальца, то есть спейс-пути, по всему космосу.

— Ага, и? — продолжал не понимать Кайто.

— Ну сам подумай головой, какая организация способна выжать максимум пользы для себя из информации, которая практически за ручку приведёт их к хардспейсу? Логично, что та, которая и так вплотную занимается проблемами спейс-прыжков!

— Ты хочешь сказать… — медленно начала Кори, глядя на меня глазами, в которых уже появлялось понимание.

— Не утверждаю, — я поднял ладонь. — Но и не удивлюсь, если окажется, что именно «Кракен» спонсировали «Шестую луну» для того, чтобы те напали на Администрацию и вытащили нужную информацию. «Шестые» разрозненны и хаотичны, им всё равно куда нападать, лишь бы администратов укусить побольнее. Поэтому, когда появились богатые спонсоры, предпочитающие оставаться в тени и не светить лиц… — Я помолчал, дав время на осмысление. — Но при этом, «Шестые» были рады напасть на то, на что эти самые спонсоры ткнули пальцем. И, надо сказать, они действительно укусили Администрацию больнее некуда.

— Звучит логично… — медленно произнёс Кайто. — Особенно при условии, что эта информация разлетелась по всему космосу. Если бы «Кракен» прилетели сюда, в эту «спорную точку», назовём её так, при условии, что информация не попала бы в открытый доступ, это выглядело бы крайне подозрительно.

— Именно! — я кивнул. — А так у них есть удобная отговорка — информация утекла в свободный доступ, они её проанализировали, пришли к выводам и тут же отправили свой научный корабль в эту самую спорную точку. И даже то, что у них к этому моменту очень удобно был готовый к отправке научный корабль не выглядит странно, потому что у «Кракена» таких кораблей полдесятка, и парочка постоянно находится где-то в глубоком космосе, анализируя и проверяя вероятные точки для установки новых спейсеров. Ещё два в это время готовятся сменить первую двойку, как только те вернутся, а пятый — запасной, всегда готовый к вылету, на случай какого-то форс-мажора. Вот его-то «Кракен» и отправили в спорную точку.

— Ну хорошо, а почему тогда они не отправились его искать после того, как он не вернулся из экспедиции? — не отставала Кори. — После того, как он перестал выходить на связь? А он же наверняка перестал!

— А кто сказал, что не отправились? — настала очередь Кайто отвечать на вопросы. — Думаю, что ещё как отправились! Вот только ты забыла, что «Навуходоносор» не отображается на радаре и не выходит на связь! Искать его визуально, сама понимаешь, гнилая затея — это для нас он кажется гигантом в половину километра длиной, а в масштабах космоса это даже не песчинка — атом! Кварк! А те странные помехи, которые мы поймали… Ну кто ещё, кроме Кара, вообще обратил бы на них внимание? Как по мне, только совершенно больной человек додумался бы прятать одну кодировку в другой кодировке и передавать это в виде помех!

— Значит, я тоже больной, раз разгадал эту загадку? — я усмехнулся. — Спасибо, обласкал.

— Я не это имел в виду, — стушевался Кайто и опустил взгляд.

— Ладно, и что, не нашли и улетели восвояси? — всё никак не успокаивалась Кори. — Вот так вот просто забили на то, что у них пропал целый научный корабль?

— А что им ещё оставалось? — Кайто развёл руками. — Если бы они активно искали «Навуходоносор», это бы неизбежно привлекло внимание Администрации, и повлекло бы за собой резонные вопросы — что и почему «Кракен» забыли в этом месте. А «Кракен», даром что мегакорпорация, явно не намерены делиться тайнами затерянных звёзд с администратами. Они бы предпочли все богатства себе захапать, как я понимаю.

— Примерно так, — я кивнул. — Это правда не объясняет, что именно произошло с «Навуходоносором», отчего он стал… таким. И каким таким, собственно, он стал — тоже не объясняет. Но, надеюсь, Кайто сможет найти какую-то информацию в научном журнале.

— И ещё кое-что не объясняет, — внезапно прогудел Магнус. — Что случилось с экипажем. Это меня интересует намного больше, чем всё остальное.

Кайто громко икнул, когда услышал упоминание о куче костей, но сдержался и снова блевать не стал.

— Я п-пожалуй… Займусь… — пробормотал он, отворачиваясь обратно к терминалу компьютера. — Кар дело говорит… Надо научный журнал… Найти…

— Прикрываем его, — велел я, знаками раскидывая Кори и Магнусу сектора наблюдения. — Мы всё ещё тут не одни. И то, что мы хоть что-то выяснили о происходящем, не даёт нам никакого преимущества. Внимательно!

«Внимательно» это ещё не «аврал», но уже почти. Это то состояние, которое от аврала отделяет даже не одно слово — одно движение пальца, достаточно сильное для того, чтобы преодолеть сопротивление пружины спускового крючка.

Или кнопки включения на мече.

— Нашёл список научного экипажа, — объявил Кайто через минуту. — Руководитель проекта Юрий Семецкий. Научный экипаж корабля — двадцать пять человек. Цель проекта — исследование пространственной аномалии под условным названием «хардспейс» и проведение ряда экспериментов по взаимодействию с данной аномалией.

— Довзаимодействовались… — хмыкнул Магнус.

В кои-то веки я склонен был с ним согласиться.

Но вслух сказал другое:

— Ты бы лучше искал информацию про сами эксперименты! Мы сюда за ней пришли!

— Я ищу, ищу! — неожиданно резко огрызнулся Кайто. — Ты думаешь, это так просто⁈ Тут вообще-то всякие уровни допуска! Пароли, шифры… Это всё не сразу делается!

Кайто достал из кармана личный терминал, подключил его к главному компьютеру и принялся работать сразу на двух экранах — по ходу, что-то взламывал.